Si necesita autenticar un documento legal en Estados Unidos para utilizarlo en el extranjero, es posible que se haya encontrado con el término “apostilla”. Una apostilla es un certificado emitido por una autoridad estatal o federal que verifica la autenticidad de un documento para que pueda ser reconocido en otro país. El proceso puede ser complejo y llevar mucho tiempo, pero esta guía le proporcionará los conocimientos y recursos necesarios para obtener una apostilla en Estados Unidos.
¿Qué documentos pueden apostillarse?
La Convención de La Haya, que rige el uso de las apostillas, se aplica únicamente a los actos públicos, como documentos notariales, certificados de nacimiento y matrimonio, sentencias y poderes notariales. Los documentos privados, como contratos, testamentos y escrituras, no pueden apostillarse. Antes de solicitar una apostilla, es esencial verificar que el documento cumple los criterios de la Convención de La Haya.
¿Qué autoridad expide las apostillas?
En Estados Unidos, las autoridades que expiden las apostillas varían en función del tipo de documento. Cada estado tiene una oficina designada responsable de apostillar los documentos públicos expedidos dentro de su jurisdicción, como certificados de nacimiento o licencias de matrimonio. El Secretario de Estado suele ser la autoridad competente para estos documentos, pero en algunos estados, el Fiscal General, el Departamento de Estado u otros organismos también emiten apostillas.
Si necesita una apostilla para un documento federal, como una verificación de antecedentes del FBI, una copia notarial de un pasaporte o un registro de la USPTO, la autoridad competente es la Oficina de Autenticaciones del Departamento de Estado de EE.UU.
¿Cuáles son los pasos para obtener una apostilla?
El proceso para obtener una apostilla puede variar en función de la autoridad que la expida, pero en general se siguen los siguientes pasos:
- 1. Identificar el tipo de documento y la autoridad que lo expide.
- Autentificar el documento obteniendo la certificación necesaria, como el sello de un notario público o una certificación judicial.
- Presentar el documento, junto con la solicitud de apostilla, y abonar las tasas correspondientes.
- Esperar el tiempo de tramitación, que puede oscilar entre unos días y varias semanas, según la autoridad y la carga de trabajo.
Para evitar retrasos o rechazos, es fundamental seguir las instrucciones de la autoridad expedidora y facilitar información precisa y completa al cumplimentar la solicitud. En algunos estados, también es posible solicitar una apostilla en línea o por correo, lo que puede ahorrar tiempo y esfuerzo.